A sa mort, Mausole fut inhumé dans un monument démesuré devenu légendaire, mythique. D'une hauteur totale de près de 43 m, il était supporté de trente-six colonnes et surmonté d'une pyramide ornée d'un quadrige de marbre. La chambre funéraire contenait sans doute les tombes de Mausole et de sa femme Artémise.
Mais il ne se dinstinguait pas que par sa taille. Les artistes les plus connus de son temps -les architectes Satyros et Pythéo, les sculpteurs Scopas, Timothéos, Bryaxis et Léocharès- travaillèrent à son ornementation. Monumental, magnifique, il fit partie des Sept Merveilles du monde et le terme de mausolée a fini par être utilisé de façon générique pour n'importe quel tombeau imposant.