Fuyant les persécutions que subissaient les catholiques sous le règne de la protestante Elisabeth Ière d’Angleterre, six bénédictins anglais vinrent en France en 1615. Après plusieurs déménagements, le père Gabriel Gifford, archevêque de Reims, leur acheta trois maisons avec jardins, sur l’emplacement desquelles on construisit un monastère où ils s’établirent en 1640/1642.
En 1674, on démolit l’ancienne maison et la salle qui leur servait de chapelle, pour construire de nouveaux bâtiments et une église. La première pierre en fut posée par Marie-Louise d’Orléans. Bénficiant de la protection d'Anne d'Autriche, qui fut aussi une des bienfaitrices les plus zélées de l’établissement, et de Richelieu, Louis XIV contribua aussi à la dépense. Cette église fut achevée et bénite le 28 février 1677, sous le titre de Saint Edmond (Edmund), dernier roi d’East-Angle qui mourut martyr († 869). Petite, mais bien ornée, on vantait la décoration du grand autel, et la menuiserie des stalles des religieux. Le bâtiment parallèle à la rue dans la première cour est celui de l'ancienne chapelle établie au premier étage. Un escalier extérieur, qui a disparu, donnait accès au portail à colonnes corinthiennes et à un petit oratoire à pilastres où était exposé le tombeau de Jacques II.