La Première Guerre mondiale allait hélas mettre un terme à sa carrière foudroyante. Les animaux du zoo d’Anvers avaient été tués. Infirmier volontaire à l’hôpital militaire de la croix rouge de la ville, Rembrandt contracta la tuberculose. Pour venir en aide à sa famille, il partit à Milan et s’engagea dans l’armée italienne en août 1915. Pendant ce temps, à Paris, après avoir connu un vif succès, la galerie Hébrard fermée, les commandes et ventes de sculptures s'effondrèrent le plongeant dans une sérieuse gêne pécuniaire. Réformé de l’armée, il revint à Paris. Refusant dorénavant l’aide de son frère qui était aussi confronté à de graves difficultés financières, malade, dépressif Rembrandt mit fin à ses jours dans son atelier de Montparnasse.
La soi-disant tombe de Rembrandt Bugatti dans la division 35 du Père-Lachaise.
A cause d’une copie d’une de ses œuvres qui orne cette tombe depuis longtemps, nombreux sont ceux qui furent persuadés qu’il y était inhumé. Beaucoup semblent l’être encore et continuent à colporter cette fausse information. Or, cette sépulture N’A JAMAIS ETE une sépulture Bugatti.