HENRY Ier D’ANGLETERRE dit Beauclerc (1068 - 1er décembre 1135) roi (1100 -1135)
Abbaye de Reading, Berkshire (Angleterre)
Emplacement de la tombe d'Henri Ier
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Photo Wikipedia
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► Guillaume Adelin (1103 – 25 novembre 1120)
La Manche
Rentrant en Angleterre, le prince et ses compagnons avaient embarqué à Barfleur sur le White Ship, le navire le plus rapide et le plus moderne de la flotte royale.
Les raison du naufrage restent incertaines. Néanmoins, la version la plus couramment admise est la suivante :
Avant de partir, les voyageurs avaient festoyé en abondance et le capitaine était ivre. Tout près de la côte, il ne put éviter un rocher qui déchira la coque du bateau qui commença à sombrer. Guillaume avait trouvé refuge dans l’unique barque de sauvetage qui coula sous le poids de ses passagers. Le seul rescapé de la tragédie fut un boucher originaire de Rouen.
Fils cadet de Guillaume le Conquérant et exclu de l’héritage paternel, il succéda malgré tout à son frère Guillaume le Roux. Il était présent à la chasse qui a vu périr ce dernier.
Sans attendre que le corps soit rapatrié et encore moins le retour de son autre frère, Robert Courteheuse, alors en Croisade, il se rua à Londres pour s’emparer de la couronne et du trésor royal déposé à Winchester. Durant des années Robert Courteheuse tenta vainement de déposer Henri.
Henri Ier fut un souverain efficace aussi bien dans sa politique intérieure qu’extérieure. Réformateur, habile négociateur, combattant de valeur, ses actions n’avaient qu’un seul but : affermir et maintenir la royauté dans une relative stabilité. En épousant Edith-Mathilde, sœur du roi Edgar d’Ecosse, il réunit les maisons royales normande et saxonne ce qui conforta son emprise sur la couronne avant qu’elle ne lui soit acquise.
Henri était aussi un colérique notoire et prolifique : pas moins de vingt-quatre enfants à son actif dont seulement trois furent légitimes. Parmi eux, son héritier, Guillaume Adelin mort dans le naufrage du vaisseau royal le White Ship en 1120, qui devait engloutir d’autres de ses enfants et trois cents courtisans.
Henri était à Lyons (auj. Lyons-la-Forêt dans l’Eure) quand, ne pouvant résister à un plat de lamproies pourtant interdites par son médecin, il mourut victime de sa gourmandise.
Son corps resta exposé plusieurs jours à Rouen sans que nul ne s’en soucia vraiment. Quand enfin on s’en occupa, la ville de Rouen conserva les entrailles, la cervelle et les yeux pendant que le reste de la dépouille était salé et enveloppé dans des peaux de bœuf pour être expédiée en Angleterre.
Moyennant une forte somme, on raconte qu'un médecin accepta d’extraire la cervelle, mais ce qu’il vit et sentit le fit tomber raide mort. Ainsi fut-il le dernier homme que tua Henri Ier.
Amené à Caen près de Guillaume le Conquérant, il y resta suffisamment longtemps pour que les peaux de bœuf se révèlent être un mauvais emballage. Le spectacle glaça d’horreur ceux qui en furent témoins.
Enfin, après bien des péripéties toutes aussi pitoyables, Henri Ier put rejoindre son tombeau dans l’abbaye inachevée qu’il avait fondée en 1121 et aujourd’hui en ruines. Il fut inhumé devant le grand autel
Avec la mort de Guillaume, Henri avait perdu son fils et le seul héritier mâle légitime à sa succession, problème qui le hanta jusqu’à sa fin. Il finit par désigner sa fille Mathilde (ou Maud). La suite n’allait pas se révéler si simple : c'était compter sans Etienne de Blois qui veillait à ses intérêts.
C'est sur fond de cette saga que Ken Follett situe son roman "Les piliers de la terre" porté au petit écran en plusieurs épisodes.
Henri se remaria avec Adélaïde de Basse-Lorraine ou de Louvain, union qui renforça ses liens avec l'empire allemand.
Furent aussi inhumés en l'abbaye de Reading :
► Guillaume de Poitiers (1153 – 1156), fils d’Henri II et d’Éléonore d’Aquitaine. Inhumé aux pieds de son grand-père, Henri Ier
► Constance d’York, comtesse de Gloucester (v. 1374 – 1416), femme de Thomas le Despenser mort décapité.
► Adélaïde de Basse-Lorraine ou Adeliza de Louvain (v. 1104 –1151?)
Abbaye d’Affligem (Belgique)
Contrairement aux précédentes reines d'Angleterre, elle ne prit pratiquement aucune part à la politique anglo-normande. Elle n'assura jamais la régence et ne joua aucun rôle à la cour du roi. Ils n’eurent pas d’enfant.
Elle se remaria avec Guillaume d’Aubigny, ancien conseiller d’Henri Ier. Lors du conflit opposant l’impératrice Mathilde et Etienne de Blois, le couple resta fidèle à Etienne.
Par la suite elle se retira en l’abbaye d’Affligem où elle fut inhumée près de son père, le duc Godefroy Ier de Louvain. Sa sépulture disparut lors des profanations révolutionnaires.
► Mathilde (v. 1080 – 1er mai 1118)
Abbaye de Wesminster de Londres (Angleterre)
Fille du roi d’Ecosse Malcolm III et sœur de son successeur le roi Edgar, son mariage avec Henri Ier scella l’union entre les Normands et les Anglais.
Prénommée Edith, elle prit le nom de Mathilde, nom normand porté par la mère d’Henri.
Elle s'investit complètement dans son rôle de reine, assistant à de nombreux conseils de son mari. Il arriva même qu’elle les dirigeât en son absence.
Très religieuse, elle patronna l'un des premiers prieurés augustins, la Sainte-Trinité d'Aldgate à Londres. S’impliquant dans le sort des lépreux, elle fit construire un hôpital spécialisé pour eux et patronna divers établissements qui leur dispensaient des soins.
Elle mourut en l’abbaye de Westminster où elle fut inhumée près de la tombe d’Edouard le Confesseur au grand dam des Augustins d’Aldgate qui réclamaient sa dépouille. Au nom de quelques miracles qui eurent lieu auprès de sa tombe, on songea un temps à la canoniser. Modèle de reine, on continua à honorer sa mémoire jusqu’aux environs de 1528 avant d’être reléguée aux oubliettes.
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TOMBES ET SEPULTURES DANS LES CIMETIERES ET AUTRES LIEUX
Dernière mise à jour
au 22 juin 2021
TOMBES SÉPULTURES DANS LES CIMETIÈRES ET AUTRES LIEUX
par Marie-Christine Pénin
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