CÓRDOBA Francisco Hernández de (v. 1475 - 1526)
León Viejo (Nicaragua)
Statue de Córdoba à León Viejo
Photo: www.vianica.com
► Fondateur du Nicaragua
Conquistador espagnol, il conquiert et colonisa une partie du Nicaragua où il fonda les villes de Grenade et León en 1523. Il fut l’un des rares conquistadors espagnols à implanter des colonies sans faire preuve d’atrocités envers les Indiens. le cas est suffisemment exceptionnel pour être signalé.
En revanche, ses relations avec certains de ses coreligionnaires furent particulièrement envenimées. Il dut lutter contre les tentatives d’invasions de conquistadors basés en Honduras. Mais le pire fut son chef et rival Pedrarias Dávila. La conquête de l’Amérique centrale et du Sud par les Espagnols est remplie d’atrocités commises par des hommes sans scrupule et sans pitié. Mais Dávila les surpassait en vices et barbarie gratuite. La soif d’or de ce politicien était telle que même les Espagnols l’avait surnommé Pedrarias le Cruel.
Pedrarias Dávila
Déjà, en 1519, jaloux de la popularité croissante de Vasco Nuñez de Balboa, il l’avait décapité.
Cordoba eut la mauvaise idée de s’arroger le titre de gouverneur des provinces qui l’avaient découvertes. A cette annonce, Pedrarias, furieux, dirigea une opération contre León Viejo, captura Córdoba, l’accusa de traîtrise et de rébellion, le fit « juger » et l’expédia ad-patres en le faisant décapiter. La tête du malheureux fut plantée sur une pique au milieu de la place pour rappeler à d’éventuels compétiteurs ce qu’encourrait les hommes qui faisaient de l’ombre à Dávila.
Le corps de sa victime fut inhumé au pied de l’autel de l’unique église de la communauté.
Les siècles passèrent sans enterrer sa mémoire et son histoire. En revanche, au 17ème siècle une éruption volcanique avait fait disparaitre toute trace de León Viejo. En 1967, se basant sur d’anciens manuscrits espagnols, une équipe retrouva son emplacement. Un tremblement de terre en 1972, une inondation en 1982, et surtout deux guerres civiles, empêchèrent toutes recherches sérieuses qui reprirent en 1998 menées par des archéologues nicaraguayens.
Le 2 mai 2000, soit presque cinq cents ans après sa mort, ils découvrirent dans les ruines de l’église trois tombes dont l'une contenait les restes de Córdoba. Dans cette pile d’ossements s’inscrivait toute l’histoire de la conquête espagnole, de ses rebellions, trahisons et de ses meurtres.
Le corps sans tête reposait dans une tombe anormalement grande confirmant ainsi la réputation de « géant » de Córdoba.
A côté de lui, d’autres ossements qui pourraient bien appartenir à Pedrarias Dávila mort en 1531 à León à l’âge d’environ quatre-vingt-onze ans.
Les restes d’Hernández Córdoba furent extraits de sa sépulture et, escorté par une guarde militaire d’honneur, emmenés pour une tournée à travers tout le pays.
Puis, on les enterra dans une crypte aménagée spécialement près de l’église où il avait reposé si longtemps.
Quant aux os de Pedrarias Dávila, ils furent portés jusqu’au Musée national en attendant une authentification grâce à des tests ADN possibles en les comparant avec ceux de ses descendants connus. Je ne sais si cela fut fait.
Photo: www.vianica.com
TOMBES SÉPULTURES DANS LES CIMETIÈRES ET AUTRES LIEUX
par Marie-Christine Pénin
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