DUGOMMIER Jacques François Coquille, dit (1738 – 20 novembre 1794)
Cimetière Saint-Martin de Perpignan (Pyrénées-Orientales)
Au milieu de la forteresse de Bellegarde, on creusa une tombe qui reçut le corps du général. L’armée entière accompagna cette pompe lugubre ; généraux, officiers, soldats et citoyens versaient des torrents de larmes : cet hommage valait mieux que n’importe quel éloge funèbre, même le plus éloquent.
Par la suite, il fut transporté à Perpignan et inhumé dans un caveau à voûte cintrée formée de pierre de taille que l'on avait creusé au pied d'une colonne élevée sur la place de la République actuelle.
Le 20 mai 1826, à la suite de travaux de nivellement effectués sur la place Royale, son corps fut exhumé et porté au cimetière Saint-Martin dans un cercueil en pierre de taille. La modeste sépulture en forme de pyramide que l'on voit encore de nos jours fut élevé quelques années plus tard.
Issu d’une riche famille de colons de la Guadeloupe, il rentra dans l’armée à peine sorti de l'enfance et se distingua lors de la guerre d’indépendance américaine. Après avoir participé à la défense de la Guadeloupe contre les Anglais puis à celle de la Martinique durant la guerre de Sept Ans, il revint à la vie civile. Réformé, il se retira dans ses terres. Il était âgé de trente ans !
C’est avec enthousiasme qu’il accueillit la Révolution. Elu délégué de la Basse-Terre à l’assemblée générale coloniale, il rédigea un « Cahier d’un état de la Guadeloupe » et, à la tête d’une petite expédition, il se rendit à la Martinique pour tenter d’y rétablir l’ordre et maintenir les deux îles dans la fidélité au nouveau régime. Ce fut un échec.
La Convention le chargea du commandement en chef de l'armée des Pyrénées-Orientales. Après plusieurs victoires, Dagobert se porta sur Campredon. Mais la saison rigoureuse força l'armée française à suspendre ses opérations. De nouveau en campagne, il poursuivit son œuvre en investissant la Cerdagne espagnole et Puigcerdà où il mourut exténué par la maladie ; on l’inhuma sur place.
En août 1800, sa dépouille fut exhumée et rejoignit la sépulture de Dugommier sur la place de la République de Perpignan avant de l’accompagner au cimetière Saint-Martin.
© Agnès Vinas
Selon le Mémorial de Sainte-Hélène d' Emmanuel de Las Cases « …Au moment de la Révolution, il se mit à la tête des patriotes et défendit la ville de Saint-Pierre. Chassé de l'île par les Anglais, il perdit tous ses biens. Il avait toutes les qualités d'un vieux militaire ; extrêmement brave de sa personne, il aimait les braves et en était aimé. Il était bon, quoique vif, très-actif, juste, avait le coup d'œil militaire, du sang-froid et de l'opiniâtreté dans le combat. »
Il gagna Paris comme député extraordinaire où il sollicita son retour dans l’armée ce qui lui fut accordé. Commandant les troupes qui reprirent Toulon aux Anglais, il fut placé à la tête de l’armée des Pyrénées-Orientales. Reprenant peu à peu les places du Roussillon tombées aux mains des Espagnols, il livra une bataille décisive à la Montagne-Noire. Ce fut au fort de Bellegarde qu’il trouva la mort victime d’un éclat d’obus lancé par les Espagnols. Avant de trépasser, il demanda à ce que sa mort soit cachée aux soldats afin qu’ils puissent remporter la victoire ; ce qu’ils firent.
Le général Dugommier ne repose pas seul : il partage sa tombe avec le général Luc Siméon Auguste DAGOBERT de FONTENILLE (1736 - 18 avril 1794)
Source principales :
-Histoire et dictionnaire de la Révolution française - Ed. Robert Laffont (1995)
-http://www.mediterranees.net
TOMBES SÉPULTURES DANS LES CIMETIÈRES ET AUTRES LIEUX
par Marie-Christine Pénin
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