25 novembre 2011
FLESSELLES Jacques de (1721 - 14 juillet 1789)
Il fut l’une des premières victimes notables de la Révolution, avec le marquis de Launay, gouverneur de la Bastille.
Intendant à Lyon où il avait apprécié pour sa douceur, sa bienséance et son zèle pour les intérêts de cette grande cité, il fut appelé à Paris en avril 1789 pour prendre les fonctions de prévôt de la ville, l’équivalent des maires actuels.
Un mois plus tard, les électeurs des trois ordres de la ville demandèrent à siéger à l'hôtel de ville et à participer à la gestion de la cité. Estimant cette exigence illégale et soutenu par le ministère de Jacques Necker, Flesselles refusa. Mais, le 25 juin, sous la pression publique, il fut contraint d’accepter une nouvelle demande et autorisa douze de ces électeurs à se joindre à la municipalité en place.
En ce mémorable 14 juillet, où l’on cherchait à s’armer, Flesselles crut intelligent d’indiquer aux chefs de districts parisiens des entrepôts d’armes qu’il savait parfaitement vides. Mais, quand la Bastille fut prise et son gouverneur massacré, on trouva sur ce dernier une lettre de Flesselles qui lui recommandait de tenir bon dans l’attente de renforts.
Accusé de connivence avec la Cour, il réussit malgré tout à retarder le mauvais sort qui l’attendait en prétextant avoir les justificatifs de son attitude à son domicile. Néanmoins il fut décidé de le mener au Palais royal pour y être jugé. Il n’était alors l’objet d’aucune violence, mais en sortant de l’Hôtel de Ville, un jeune homme hurla « Traître tu n’iras pas plus loin » et le tua d’un coup de pistolet. Ce fut la curée. On coupa sa tête qu’on promena dans Paris plantée en haut d’une pique, avec celle de Launay, avant de l’exposer à la morgue.
Mort de Flesselles. BnF
Têtes de Flesselles et de Launay promenées dans Paris. BnF
Son cadavre fut déposé dans la basse geôle du Châtelet (morgue) où son chef de cuisine et un de ses domestiques vinrent l’identifier ainsi que ses vêtements (Acte original signé A.N.).
Selon un procès-verbal du 16 juillet, on apprend que sa tête et celle de Launay, enveloppées dans un torchon, furent apportées au fossoyeur de l’église Saint-Roch alors que s’y tenait l’assemblée du district, lesquelles têtes, après avoir été montrées au public, furent déposées provisoirement sous une petite serre sous la tour du clocher de l’église.
En juillet 1789, les cimetières révolutionnaires n’existaient pas encore. Soit sa dépouille fut inhumée dans l’un des cimetières proches du Châtelet, soit elle fut menée avec d’autres au cimetière de Clamart (pas encore fermé) ou à celui de Sainte-Catherine qui avaient, entre autres, pour vocation de recevoir les cadavres exposés à la morgue.
Reste aussi le cimetière Saint-Benoît, où fut inhumé le marquis de Launay. Les deux hommes ont-ils partagé le même sort
jusqu'au bout ?
Avec Jacques de Flesselles s’achevait la longue lignée des prévôts de Paris débutée en 1268 par Jehan Augier, et commençait celle des maires de la ville.
Sources "dépouille" : Répertoire général des sources manuscrites de l’histoire de Paris pendant la Révolution française - Tome I par Alexandre Tuetey.
TOMBES SÉPULTURES DANS LES CIMETIÈRES ET AUTRES LIEUX
par Marie-Christine Pénin
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(ancien cimetière révolutionnaire)
(ancien cimetière révolutionnaire)
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(disparu)
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