LOMÉNIE DE BRIENNE Étienne Charles de (1727- 16 février 1794)
Eglise Saint-Savinien de Sens (Yonne)
24 décembre 2011
Evêque de Condom (1761), archevêque de Toulouse (1763), membre de l’Académie française (1770), c’est à ce personnage falot et incompétent en matière financière que Louis XVI crut bon de faire appel pour remplacer Calonne comme ministre (ou contrôleur général) des Finances en mai 1787.
Loménie porta une lourde responsabilité dans l’échec de l’assemblée des notables et des réformes voulues par Calonne.
Ayant eut la sottise de vouloir associer les parlements à une politique de réformes fiscales, il n’y parvint pas mieux que son prédécesseur et dut affronter une fronde parlementaire qui amena la convocation des Etats-généraux.
Eglise Saint-Savinien et porte devant laquelle repose Loménie de Brienne. http://paroisses89.cef.fr/
Les caisses étaient vides et il n’avait qu’aggraver la crise financière. Loménie était si impopulaire que lorsqu’éclata une épidémie on l’appela la Brienne…
Le 24 août 1788, il démissionna au profit de Necker à la plus grande joie du peuple qui brûla un mannequin à son effigie. Néanmoins, avant de quitter la place, il avait obtenu de la reine la promesse d’un chapeau cardinalice, d’une place d’honneur pour une nièce et le titre de coadjuteur pour son neveu à la mode de Bretagne, Martial. A contrecœur, pour satisfaire Louis XVI, le pape Pie VI le nomma cardinal. Il partit deux ans en Italie.
De retour en France, il prêta serment à la Constitution civile du clergé. Déchu officiellement de sa dignité par le Vatican, Loménie devint le « cardinal de l’ignominie », celui qui avait les portes à la Révolution. Mais déjà, avant 1789, ne le surnommait-on pas l’Antimoine ?
Devenu évêque constitutionnel de l’Yonne, il prit possession de son évêché de Sens.
Profitant de la vente des biens nationaux, Loménie avait acheté l’abbaye St-Pierre-le-Vif dont il avait fait raser l’église. Quittant le palais de l’archevêché (actuels Musées de Sens), il s’installa dans son nouveau domaine qui devint, en novembre 1793, sa prison. En résidence très surveillée, il y mourut trois mois plus tard.
Sa disparition foudroyante frappa tellement les esprits qu’on parla d’un empoisonnement volontaire de l’évêque pour échapper à la guillotine. Malade, affaibli, maltraité, surveillé nuit et jour, il trépassa probablement d’une crise foudroyante d’apoplexie qui lui évita l’échafaud.
Il fut inhumé, sans service religieux, dans un cercueil de bois devant la porte ouest de la basilique Saint-Savinien alors interdite au culte. Chacun sous la garde d’un soldat, ses neveux avaient obtenu la faveur d’accompagner sa dépouille à sa tombe.
Au 19ème siècle, une petite pierre tombale fut posée rappelant sa présence.
En 1943, des fouilles archéologiques permirent de découvrir son squelette, pieds à l’ouest et tête à l’est comme il se doit pour un évêque. D’autres ossements furent également retrouvés dont l’origine est attribuée au cimetière de l’église. On plaça ses restes dans une caisse qu’on ré-inhuma au même endroit et où ils se trouvent toujours.
Ainsi le dernier archevêque de Sens de l’Ancien Régime repose-t-il sur le seuil de la basilique fondée par saint Savinien, premier évêque de la ville.
Son frère, Louis-Marie-Athanase de Loménie, comte de Brienne (1730 – 1794), secrétaire d'État à la Guerre, fut guillotiné le 10 mai 1794 avec Mme Elisabeth et inhumé au cimetière des Errancis.
TOMBES SÉPULTURES DANS LES CIMETIÈRES ET AUTRES LIEUX
par Marie-Christine Pénin
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(ancien cimetière révolutionnaire)
(ancien cimetière révolutionnaire)
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