DU PARC Marquise (1633 – 11 décembre 1668)
Marquise-Thérèse de Gorle avait débuté à Lyon comme danseuse et intégré la troupe de l’Illustre théâtre lors de son passage dans cette ville en 1653, année où elle épousa René Berthelot, dit Du Parc ou Gros-René, un comédien de Molière.
Très jolie, grande, majestueuse avec un beau profil classique, cette fille de bateleur italien tourna la tête à tout ce que le littéraire de qualité contenait à l’époque, dont Molière et les frères Corneille, sans pour autant qu’ils arrivassent tous à la séduire. Déjà en 1658, Corneille, trop âgé pour la belle, lui avait adressé ce message de dépit au travers d’une célèbre stance :
► Comédienne et danseuse française
"Marquise si mon visage
A quelques traits un peu vieux,
Souvenez-vous qu'à mon âge
Vous ne vaudrez guère mieux…"
Mais la Du Parc semble être restée fidèle à son mari jusqu’à ce qu’elle rencontre Jean Racine avec qui elle entama une liaison. Pour lui, elle abandonna Molière et entra au Théâtre de Bourgogne qu’il dirigeait. Pour elle, il écrivit Andromaque faisant de Marquise une des premières grandes tragédiennes.
Cette désertion fut l’objet de la brouille entre les deux hommes. Molière ne lui pardonna jamais ce qu’il considéra comme une trahison.
Et puis un jour, en pleine gloire, Marquise mourut brutalement d’un mal mystérieux ; tellement mystérieux qu’on parla d’empoisonnement. En pleine « Affaire des poisons », cette rumeur était d’autant plus grave que La Voisin, pivot de l’Affaire, déclara que Racine avait empoisonné sa maîtresse à l’instigation de la Champmeslé, actrice montante et rivale de Marquise autant sur scène que dans le lit de Racine.
Plus raisonnablement, on pense que sa mort fut le résultat d’un avortement ou de mauvaises couches.
Quant à Racine, il se consola dans les bras de… la Champmeslé.
Je n'ai pas trouvé la raison de son inhumation aux Carmes Billettes, lieu très inaccoutumé pour une sépulture en général et pour celle d’une comédienne en particulier. Les Frères de la Charité, qui résidaient en ce couvent et dont l’œuvre est avant tout orientée vers l’aide aux nécessiteux et aux abandonnés, ont-ils eu pitié d’une « théâtreuse » en lui offrant une tombe ? A creuser, si je puis dire...
Quoi qu’il en soit, on peut penser que ses restes n’ont jamais bougé du caveau où elle fut déposée.
Son histoire inspira un film réalisé par Véra Belmont, sorti en 1997, avec Sophie Marceau comme principale interprète.
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TOMBES SÉPULTURES DANS LES CIMETIÈRES ET AUTRES LIEUX
par Marie-Christine Pénin
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