Même si des circonstances d’ordre privé l’obligèrent à ôter l’honorifique Tunique, il demeura un grand chef de guerre.
Les Sioux refusant d’intégrer les réserves, les actions militaires se multiplièrent jusqu’à la bataille de Little Big Horn, le 25 juin 1876, où Custer et ses troupes furent massacrés. Ne pouvant accepter cette défaite humiliante, les militaires, la rage au cœur, poursuivirent et combattirent avec acharnement Crazy Horse et Sitting Bull qui choisit l’exil au Canada. Resté seul, Crazy Horse dut affronter son peuple. Apeuré, affamé et épuisé celui-ci l’abandonna pour se diriger vers les réserves. Le grand chef, profondément blessé et désemparé finit par se présenter à Fort Robinson (Nebraska) et accepter d’aider le commandement blanc dans sa lutte contre les Nez-Percés.