Sitting Bull dormait tranquillement quand la police arriva à sa cabane. Alors qu’il s’apprêtait à la suivre un cri alerta tout le camp. Rassemblés et menaçants, les Indiens observaient la situation. Sitting Bull hésitait. Il regardait ses fidèles qui n’attendaient qu’un signe de sa part et, tout à coup, changea d’avis. Ce revirement déclencha une fusillade qui dura plus deux heures durant laquelle il fut tué. Au cours de la mêlée, en représailles, un policier, à l'intérieur de la cabane, frappa à mort son fils âgé de dix-sept ans, Crow Foot: un assassinat.
Tombe de Sitting Bull à Fort Yates en 1906
Quand Fort Yates fut abandonné, les restes des soldats inhumés dans son cimetière furent transférés, mais pas ceux du grand chef qui restèrent les seuls occupants de ce lieu bientôt en friches. Enfin, un groupe de personnes se décida à les exhumer pour une sépulture plus digne.
Après bien des complications, l’autorisation fut donnée. Mais, pour ne pas heurter à l’éventuelle opposition de la population indienne de Fort Yates, le groupe choisit une nuit d’avril sombre et orageuse pour ramener Sitting Bull près de l’endroit où il avait vécu une grande partie de sa vie tumultueuse et où il avait trouvé la mort.
Enfin, le mémorial, autant à sa gloire qu’à celle de la nation indienne, pouvait être érigé sur sa tombe.
Depuis 1953, Sitting Bull repose face au Missouri dont les tempêtes viennent parfois fouetter le souvenir solitaire du grand homme.
Mémorial et tombe.Wikipedia
La danse des Esprits (Arapahoe (1890)
Tombe de Sitting Bull
► Chef de la tribu Sioux des Hunkpapas
TAUREAU ASSIS ou SITTING BULL (Tatanka Iyokate) (1831/1834 – 15 décembre 1890)
Monument de Sitting Bull à Mobridge, Sud Dakota (USA)
Sa mort, considérée comme un meurtre, provoqua la consternation chez les Sioux que le destin allait engloutir dans la dernière bataille rangée entre ceux de Big Foot et l’armée : Wounded Knee.
N’étant pas chrétien et n’appartenant à aucune secte, Sitting Bull fut d’abord inhumé sans cérémonie dans un coin du cimetière militaire de Fort Yates (Nord Dakota) situé dans la réserve indienne.
Puis, des rumeurs persistantes affirmèrent que sa dépouille aurait été volée et vendue à des chasseurs de souvenirs. Il est vrai que des ossements humains avaient été montrés comme étant les siens. Des protestations s’élevant auprès du bureau des Affaires indiennes, les responsables durent déclarer officiellement que « le corps n’avait, en aucun cas, été mutilé ou défiguré, qu’il avait été enveloppé dans une toile, mis dans un cercueil et enterré dans le cimetière à huit pieds sous terre ». Le cercueil fut ouvert qui contenait bien son squelette.
Reconstitution à la cabane de Sitting Bull quelques jours après sa mort.
© Smitsonian Iris
En Français, il serait plus juste de traduire son nom par "Bison assis", mais on ne va perturber les habitudes.
Grand guerrier, homme médecine et chef spirituel (shaman), il refusa par les armes de se diriger vers la réserve qui lui était destinée.
Après la bataille de Little Big Horn qui vit la victoire des Indiens contre Custer, il fuit au Canada. Mais, en 1881, épuisé par de nombreux combats, il fut contraint de se rendre contre une promesse d’amnistie et d’accepter les conditions fixées par les Blancs.
En 1885, présenté, pour ne pas dire exhibé, comme « l’assassin de Custer », il accompagna Buffalo Bill et son Wild West Show dans une tournée dans l’est des Etats-Unis.
Cinq ans plus tard, installé dans la réserve de Standing Rock, il fut convié à participer à la fameuse danse des Esprits*. Craignant que cette réunion interdite ne ravive les instincts guerriers et ne déclenche une révolte, les autorités décidèrent de l’arrêter avec l’aide de la police indienne.
En cette période où la famine menaçait dans les réserves et où la misère était grande, le congrès restait sourd aux suppliques des agents indiens: il diminua encore les rations et les fournitures aux Sioux démunis de tout.
*Selon la tradition, la danse des Esprits était celle laquelle les Esprits invoqués rendaient invulnérables les guerriers aux veilles des batailles. Les Blancs, conscients de l’importance psychologique de cette danse et des conséquences pour eux, en avaient rigoureusement interdit la cérémonie qui se pratiquait en secret.
Son petit-fils, Little Chief Edward (1873-1928) avait commencé une vraie carrière de guerrier auprès de son grand-père. Puis, les choses étant ce qu’elles devinrent, il continua à endosser son beau costume et à se coiffer de ses plumes pour de pitoyables apparitions dans le show de Buffalo Bill ou s’exhiber comme acteur sous l’œil des caméras du cinéma naissant. On ne pouvait plus tragique. A sa mort, il fut inhumé au cimetière Mount Elliott de Détroit (Michigan).
TOMBES SÉPULTURES DANS LES CIMETIÈRES ET AUTRES LIEUX
par Marie-Christine Pénin
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LIEUX D'INHUMATIONS
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-Abbaye, couvent et séminaire St-Magloire (75) (disparus en partie)
(ancien cimetière révolutionnaire)
(ancien cimetière révolutionnaire)
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