On le vit partout en Guyenne, comme on le vit soumettre Marseille (1384) et d’autres places de la région. Pourchassant les bandes de pillards, les Anglais, les Gascons, soumettant les uns, écrasant les autres, appelé partout dès que le danger devenait grand, le maréchal de Sancerre était le bras armé du royaume mais pas seulement. Apte à la diplomatie, alors qu’il était gouverneur du Languedoc depuis 1390, il joua un rôle d'intermédiaire entre la reine Yolande d'Aragon et le roi Charles VI pour sceller l'alliance entre les deux royaumes en 1401. Entre temps, en 1397, il s’était démis de sa charge de maréchalat pour accéder à celle de connétable.
Ses conquêtes furent à l’origine de nombreux traités qui furent autant de pas la reconquête du royaume contre les Anglais, même s’il fallut encore attendre sept décennies avant de voir se terminer officiellement la guerre de Cent Ans en 1475.
Mais malade depuis quelques année, ce remarquable chef de guerre se démit de son gouvernement de Languedoc en 1401.
Tout en prenant ses dispositions testamentaires, où il prévoyait sa tombe en l’église Notre-Dame de Sancerre où reposait déjà son frère, le connétable gardait l’espoir d’une sépulture plus glorieuse en la basilique Saint-Denis comme Du Guesclin dont les funérailles en ce cimetière des rois l’avaient impressionné. Son vœu fut exhaussé par le duc d’Orléans.
Après des obsèques solennelles en présence des ducs de Bourgogne et d’Orléans et de nombreux barons, Louis de Sancerre fut inhumé dans le caveau de Charles V où le trouvèrent les profanateurs en octobre 1793 dans son cercueil couvert de lames de plomb : "sa tête était encore garnie de cheveux longs partagés en deux cadenettes bien tressées".
Sur son tombeau en marbre noir, portant son gisant en marbre blanc, on pouvait lire :
"Ci gît Louis de Sancerre chevalier, jadis maréchal de France et depuis connétable de France, frère germain du comte de Sancerre qui trépassa le mardi VI jours de février, l'an mil cccc et deux".
Le gisant, conservé au Musée des Monuments français, réintégra la basilique en 1817 à proximité de son emplacement d’origine.
Malheureusement, on pourrait une fois de plus critiquer les restaurations que son état nécessita : nez, mains et dague furent refaits, le lion à ses pieds n’est probablement pas celui d’origine, les armoiries sur l’écu ont subi quelques fantaisies.
Pourtant tel qu’il est, et sans en connaître son auteur, le visage de la statue laisse apparaitre, dans la raideur et la sécheresse de sa facture, une probable ressemblance avec le défunt. Voilà qui change un peu de l’uniformité voulue d’autres « portraits » présents dans la basilique.
Merci à E. Le Marchand pour la photo
30 novembre 2012
SANCERRE Louis de (v. 1341/1342 – 6 février 1402)
► Maréchal et connétable de France
Issu de la très ancienne filiation des comtes de Champagne, il servit plusieurs années sous Charles V qui récompensa ses mérites en le créant maréchal de France en 1368 pour protéger Paris menacée par des compagnies gasconnes et anglaises.
Frère d’armes de Du Guesclin et d’Olivier de Clisson dans la reconquête de la Guyenne, il prit plusieurs places. Présent au siège de Châteauneuf-de-Randon, il en reçut les clés après avoir eu la douleur de perdre Du Guesclin.
Sources principales:
-Statue tombale de Louis de Sancerre (†1402), connétable de France (abbaye de Saint-Denis) André Michel Monuments et mémoires de la Fondation Eugène Piot Année 1894
TOMBES SÉPULTURES DANS LES CIMETIÈRES ET AUTRES LIEUX
par Marie-Christine Pénin
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