BÉCAUD Gilbert (1927 – 18 décembre 2001)
Cimetière du Père-Lachaise, 45ème division (Paris)
► Chanteur, compositeur et pianiste français.
Toulonnais de naissance, l’intérêt précoce du jeune François Silly pour la musique et le piano, dont il jouait à merveille, le mena au conservatoire de Nice.
Installé à Paris à la fin de la guerre, il décrocha quelques contrats dans les bars ou les cabarets en tant que pianiste et commença à composer quelques musiques de films sous le nom de François Bécaud, patronyme du compagnon de sa mère.
Pianiste et accompagnateur de Marie Bizet, petit à petit son talent fut reconnu et, grâce aux relations de la chanteuse, les rencontres prometteuses d’un bel avenir se dessinèrent : Pierre Delanoë ou Jacques Pills, chanteur à la mode dont il devint l’accompagnateur et avec lequel il entreprit des tournées triomphales jusqu’aux Etats-Unis où il fit la connaissance d’Edith Piaf. Séduite par leur chanson « Je t’ai dans la peau », et Pills qu’elle épousa, Bécaud devint son régisseur.
En 1952, il opta définitivement pour Gilbert Bécaud comme nom de scène et, à la même époque, adopta sa fameuse cravate porte-bonheur à pois et sa main sur l’oreille pour mieux canaliser le son.
© MCP
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26 janvier 2017
Désormais, par son talent de compositeur, ses auteurs d’envergure et son expérience de la scène, tout alla très vite. Avec son sens du swing et son énergie électrique, lors de son passage à l’Olympia en 1955, l’hystérie qu’il déclencha fut telle qu’une partie de la salle fut saccagée. L’évènement, largement relayé par la presse, lui conféra son surnom de « Monsieur 100.000 volts », marqua vraiment les grands débuts de sa carrière et son attachement au mythique Olympia dont il reste l'emblème avec un record de plus de trente passages.
Sa fougue, sa jeunesse, sa voix chaleureuse et son tempérament méditerranéen furent autant d'atouts pour établir une complicité avec le public qui ne se démentit jamais. Commença, alors le marathon des galas.
Les années 60, et l’époque « yéyé » avec l’arrivée du rock'n'roll dans le paysage musical français qui mit au placard plus d’un chanteur de la précédente génération, ne le déstabilisa pas. Il écrivit pour ces jeunes, et lui-même enchaîna des succès devenus des grands classiques du répertoire : Et maintenant (1961) –reprise plus de cent fois par des interprètes américains (Presley, Sinatra, James Brown, Dylan, Nina Simone, etc.) et qui, sous le titre « What now my love », fit le tour du monde -, Dimanche à Orly (1963), Nathalie (1964), L'Orange (1964), Quand il est mort le poète (1965), L'important c'est la rose (1967), …, lui valurent des records de vente de disques.
Artiste majeur de la chanson française, sa popularité traversa la décennie 70 avec le même enthousiasme. Il signa de nouveaux tubes comme La Solitude ça n’existe pas.
Démarrées en trombe avec Désirée, les années 1980 se poursuivirent au rythme fou de tournées internationales - notamment aux Etats-Unis où il créa, dans la foulée, une comédie musicale « Madame Roza » qui triompha à Broadway-, et encore des récitals et l’Olympia…
Sa puissance scénique ne perdait rien de son incroyable énergie. Et pourtant. A partir de 1991, la mort de sa mère et celle d’Yves Montand accentuèrent son découragement dû, en partie, au succès qui s’émoussait et avec lequel il ne renouait pas. Et puis, grand fumeur, le cancer du poumon s’était invité dans sa vie effrénée, maladie qu’il évoquait dans la chanson Faut faire avec, extraite de son dernier album éponyme (1999).
Le jour de ses obsèques, alors que le corbillard passait sur le Boulevard des Capucines pour se rendre à l'église de la Madeleine, le célèbre fronton de l'Olympia affichait en lettres de feu Salut Gilbert Bécaud.
Puis, il fut inhumé au cimetière du Père-Lachaise. Et le rideau tomba sur son souvenir davantage que sur sa tombe toujours bien entretenue et fleurie. Car, malgré son immense popularité, sa mémoire s’effaça rapidement, au point que, face à cette amnésie estimée injuste par certains, il fallut attendre quinze ans pour qu’il revienne, un peu, sur le devant de la scène télévisuelle en 2016.
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TOMBES SÉPULTURES DANS LES CIMETIÈRES ET AUTRES LIEUX
par Marie-Christine Pénin
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(ancien cimetière révolutionnaire)
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