11 octobre 2017
► Illusionniste français
ROBERT-HOUDIN Jean-Eugène (1805 – 13 juin 1871)
Cimetière de Blois-ville à Blois (Loir-et-Cher)
Alors, qu’adolescent, il avait embrassé le métier d’horloger de son père, M. Robert, il se découvrit une passion pour la mécanique de précision. Esprit inventif, travailleur infatigable, il ne tarda pas à se trouver trop à l’étroit dans la sphère de l’horlogerie et rêvait de créer des sujets mécaniques inédits, capables d’étonner ses contemporains.
Sans intention bien arrêtée, il commença à confectionner des automates. Puis lui vint l’idée de génie qui allait le rendre célébrissime : associer sa remarquable dextérité en mécanique à l’art de l’escamotage qu’il avait bien l’intention de révolutionner en inventant un illusionnisme élégant.
Sans se presser, il mit au point automates, pièces mécaniques et systèmes divers d’illusion d’optique pour servir son projet. Après avoir diverti son entourage avec ses tours, une fois prêt, le 3 juillet 1845, il ouvrit au Palais-Royal le théâtre des Soirées Fantastiques. Exit les décors macabres, les robes de magiciens, les bonnets pointus, les farces à gros sel et les simples boîtes à double fond de ses devanciers. Dans un décor Louis XV, aménagé de trappes et d'une machinerie spécifique, vêtu d’un habit noir, avec un art consommé de la mise en scène, il se lança dans l’exercice de ce qui allait devenir la magie moderne. Divination et la lévitation spectaculaire dite « suspension éthéréenne», avec la complicité de son jeune fils, Emile, lui valurent un succès foudroyant.
Suspension éthéréenne
Exercice de divination
En huit jours sa réputation était faite et le public parisien ne cessa d’accourir en foule applaudir les tours imaginés ou perfectionnés par le nouveau sorcier comme : Le Pâtissier italien, qui à l’appel de son maître, venait sur le seuil de sa porte, saluait et prenait commande ; la Pendule aérienne capable, sans aucun mécanisme apparent, de compter, sonner, marquer l’heure ou s’arrêter, au gré du désir des spectateurs ; l’Oranger merveilleux, le Génie des Roses, le Coffre de Cristal, le Fusillé vivant, etc., etc.
© MCP
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Sources principales :
-http://www.maisondelamagie.fr/1099-robert-houdin-magicien.htm
-http://www.artefake.com/MELIES-ET-LE-THEATRE-ROBERT-HOUDIN.html
-http://www.artefake.com/Jean-Eugene-ROBERT-HOUDIN.html
-Site Généanet
Louis-Philippe l’invita chez lui pour une représentation exceptionnelle. Réclamé partout, expatrié à Londres durant la révolution de 1848, il se produisit devant la reine Victoria, fit une tournée triomphale en Belgique et rouvrit son théâtre parisien en mai 1849.
Mais le plus puissant des sorciers fatiguait et aspirait au repos ou à travailler plus utilement pour la science. Au début de 1853, il céda la direction du théâtre à l’illusionniste Hamilton (Pierre Chocat, dit) qu’il avait formé.
Sa réputation était telle qu’en 1856 on le tira de sa semi-retraite pour faire une tournée dans la colonie algérienne afin de démontrer aux Algériens que les marabouts, qui les incitaient à la révolte, ne possédaient aucun pouvoir inspiré de Dieu et qu'ils n’étaient que des usurpateurs.
Célèbre, fortune faite, il se retira à Saint-Gervais-la-Forêt, près de Blois, dans une maison extraordinaire où tout fonctionnait mécaniquement. Il employa ses dernières années à écrire pour les futurs prestidigitateurs des mémoires et des traités pratiques de prestidigitation dont Comment on devient sorcier qui reste un chef-d’œuvre du genre par la clarté de ses explications.
En1830, il avait épousé en premières noces Cécile Églantine Houdin (1811-1843) dont il accola le patronyme au sien. En hommage au maître incontesté de la magie, un non moins illustre illusionniste choisit par la suite ce nom pour la scène : Ehrich Weisz, dit Harry Houdini (1874-1924).
Jean-Eugène Robert-Houdin fut inhumé au cimetière de Blois, sa ville natale, où sa tombe, star du lieu, n'abrite aucune machinerie incroyable. De son vivant, le médaillon de Jean-Pierre Dantan (1800-1869) qui orne la sépulture familiale, était placé sur la cheminée de sa salle à manger. Avec lui, reposent sa seconde épouse, Marguerite Braconnier (1815-1901) et plusieurs membres de sa famille issus de cette union, dont :
►son fils, Georges Robert-Houdin (1851-1925), artiste peintre
►sa fille, Rosalie Robert-Houdin (1852-1926), sculptrice animalière,
►son petit-fils, Paul Robert-Houdin (1894-1978), architecte et créateur réputé de spectacles de Son et Lumière qu'il donna aux châteaux de Chambord, dont il fut conservateur, et de Blois, à Lourdes et Albi mais aussi à Londres, au Liban, en Italie et en Suisse..
TOMBES SÉPULTURES DANS LES CIMETIÈRES ET AUTRES LIEUX
par Marie-Christine Pénin
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