PATOU Jean (1887 – 8 mars 1936)
Cimetière de Passy, 10ème division (Paris)
7 mars 2021
Maestro de l'aiguille et du ciseau, homme moderne en avance sur son temps, c’est en amenant le sport à la mode et la mode au sport qu’il révolutionna les mentalités et inscrivit son nom dans les annales de la couture. En conjuguant élégance et décontraction, la femme sportive et garçonne des années 1920 était désormais libre de ses mouvements. Vive le sportswear !
Conscient des enjeux des activités sportives, sa première égérie fut Suzanne Lenglen qu’il habilla lors d'une compétition à Wimbledon en 1921. Remisés au placard les jupons longs, le corsage et le chapeau !
Suzanne Lenglen en Patou
Grand précurseur, il proposa des défilés en soirée où se pressait la crème de la mode parisienne dans sa boutique historique du 7 rue Saint-Florentin où l'actrice Mireille Balin fut un temps son mannequin vedette. Il fut le premier à apposer sur ses créations un monogramme composé de ses initiales.
En 1927, il lança l'huile de Chaldée, qui préfigurait la crème solaire. Il est vrai que ses succursales balayaient les stations balnéaires les plus réputées où il excellait dans l’art de la fabrication des maillots et pyjamas de bain : Deauville, Cannes, Venise, Biarritz, Monte-Carlo et même Venise. Toujours rue St Florentin, il créa le “bar du parfum” où il proposait des cocktails et des parfums à fabriquer soi-même pour offrir une expérience exceptionnelle à ses clientes et à leurs époux.
Parallèlement, comprenant vite le formidable potentiel de l’industrie de la mode aux Etats-Unis, il amorça une politique de ramification de sa maison de couture dont l’ouverture de la filiale Jean Patou Incorporated à New York, en 1930, fut l’apogée.
Ami des arts, Don Juan hédoniste ou éternel romantique, le mystère demeure sur les intentions qui se cachaient derrière les nombreuses conquêtes de « l’homme le plus élégant d’Europe ». Mais s’il y a bien une femme qu’il ne mit pas dans son lit, ce fut bien Coco Chanel. La haine que se vouaient les deux couturiers se traduisait par une concurrence sur tous les fronts, et anéantir la force de frappe de l’ennemi devint leur objectif mutuel. Chanel remporta un coup de maître avec sa petite robe noire. Quant à Patou, c’est en allongeant les jupes de plus de dix centimètres et en déplaçant la taille vers le haut, qu'il marqua le point culminant de sa carrière. Définitivement enterrée, la garçonne des années 1920 fit place une nouvelle silhouette, tout en longueur, en finesse et en glamour. Non contentes de ne plus avoir à se tortiller sur leurs chaises en tirant des jupes trop courtes, les femmes firent de leurs dos le nouvel épicentre de la séduction. A défaut de dévoiler les jambes, les robes longues se parèrent de décolletés vertigineux.
© Archives Jean Patou
Disparu prématurément de façon foudroyante d’une embolie, l'héritage qu’il laissa sur des décennies de Haute Couture fut considérable... mais souvent oublié.
Après les obsèques en l’église Saint-Pierre de Chaillot, le 11 mars, son cercueil fut descendu dans un caveau de l’église. Un an plus tard, il fut inhumé au cimetière de Passy au lendemain du transfert de son père, Charles (1855-1927) venant du cimetière de Montmartre.
Dans la même tombe, repose, entre autres, Raymond Barbas (1900-1983), son collaborateur, mais aussi ancien champion de tennis et beau-frère, qui lui permis d’aller à la rencontre du monde sportif.
© MCP
© MCP
Sources principales :
-https://www.vanityfair.fr/culture/voir-lire/diaporama/jean-patou-le-couturier-oublie/210
-Le Figaro du 12 mars 1936
-Archives en ligne des cimetières de Paris
TOMBES SÉPULTURES DANS LES CIMETIÈRES ET AUTRES LIEUX
par Marie-Christine Pénin
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