BRÉZÉ Pierre de (1410/1412 – 16 juillet 1465)
Cathédrale de Rouen (Seine-Maritime)
© MCP
Chapelle de la Vierge © MCP
Tombeau de Pierre de Brézé © MCP
Pierre tombale Jacques de Brézé et de Charlotte de Valois en l'abbaye de Coulombs. Col. Gaignières ?
Chapelle des fonds baptismaux de l'église de Saint-Chéron
http://www.mairie-rouvres.fr/culture/histoire_rouvres.pdf
Sources principales :
-Le rôle politique de Pierre de Brézé au cours des dix dernières années du règne de Charles VII (1451-1461) par Pierre Bernus- Bibliothèque de l'école des chartes -Année 1908 -Volume 69
-Charlotte de Valois et Jacques de Brézé (1844)
Malgré son intervention notable dans l’histoire de France sur trois générations, les hommes de la maison de Brézé n’évoqueraient peut-être que peu de chose au grand public si l’un d’entre eux, Louis de Brézé, n’avait accroché son nom, non pas à une bataille, mais à une femme restée, elle, dans la mémoire collective, Diane de Poitiers.
-Son fils, Jacques de Brézé, se distingua également mais d’une manière dont il se serait probablement volontiers passée
-Son petit-fils, Louis de Brézé, renouant avec la faveur royale, se distingua tout de même autrement que par le nom de sa femme passé à la postérité.
Obscur chevalier, en prenant part aux combats qui disputaient pied à pied les provinces de l’ouest à l’envahisseur anglais, il vivait et travaillait dans l’entourage de la maison d’Anjou qui représentait la cause de la défense nationale face à un gouvernement de parasites.
Après avoir activement participé au renversement de La Trémoille, il se vit récompensé par sa nomination au poste de sénéchal d’Anjou.
Entré au Conseil royal (1437), sans cesser de rendre services à ses protecteurs angevins, il devint le favori de Charles VII et, suite à la Praguerie (1440), reçut la charge de sénéchal du Poitou.
Chef du gouvernement jusqu’en 1449, les sourdes et continuelles intrigues du dauphin, futur Louis XI, finirent néanmoins par miner son pouvoir. Si la prise de Verneuil et la reconquête de Rouen, en 1449, sont à sa gloire, et s’il participa à la victoire décisive de Formigny, en 1450, il cessa d’être le chef tout puissant avec la mort d’Agnès Sorel la même année. Très proche de la maîtresse royale, la mort de cette dernière aurait-elle participée à sa mise à l’écart ? Peut-être.
Une nouvelle carrière s’ouvrit alors à lui qui ne fut pas la plus éclatante mais resta curieuse. Mis en quelque sorte en disponibilité, mais non disgracié, il sut se réserver une activité remarquable, d’une part comme gouverneur tout-puissant de la Normandie reconquise qu’il transforma en vice-royauté, et, d’autre part comme directeur des relations entre la France et l’Angleterre où son influence fut prédominante.
Tombé en disgrâce à l’avènement de Louis XI, ce dernier n'eut pourtant d'autre choix que de faire appel à ses services face à l'inquiétante agitation du duc de Bretagne François II. Il le nomma grand sénéchal et capitaine de Rouen (1464) en lui confiant la défense de la Normandie.
Resté fidèle à la monarchie, Brézé soutint le roi lors de la Ligue du Bien public et mourut à la tête des troupes royales lors de la bataille de Montlhéry.
Ramené à Rouen, il fut inhumé dans la chapelle de la Vierge de la cathédrale de Rouen le 26 juillet 1460 à l’occasion de funérailles solennelles. Sans qu’on ne sache la date précise de la commande, sa veuve, Jeanne du Bec-Crépin, lui fit ériger un tombeau achevé en 1488. Jeanne, morte en 1472 ( ?), l’y avait rejoint entre temps.
Le couple y était représenté en gisant sous l’arc. Ces statues semblent avoir été retirées par les chanoines en 1769. Il en reste l’enfeu de style flamboyant de la fin du 15ème siècle et l’épitaphe latine :
« Ici gisent messire Pierre de Brézé, seigneur de la Varenne, de Brissac, comte de Maulevrier, grand sénéchal de Normandie, tué à la bataille de Montlhéry l’an 1465, et sa femme Jeanne du Bec-Crépin, fille de Guillaume du Bec-Crépin, seigneur de Mauny et d’Angerville. »
► Jacques de Brézé (v. 1440 - 14 août 1494)
Abbaye de Coulombs (Eure-et-Loir)
Fils de Pierre de Brézé, il prêta hommage à Louis XI dès son sacre (1461). Marié, en 1462, à Charlotte de Valois (v.1446 – 1477), fille de Charles VII et d'Agnès Sorel, la carrière à laquelle il pouvait prétendre comme « grant seneschal et general refformateur des pays et ducie de Normandie » fut stoppée net car il est surtout connu pour avoir… assassiné sa femme et son amant.
Deux versions des faits se télescopent mais arrivent au même drame dans la nuit du 31 mai 1477.
-Soupçonnant Charlotte d’adultère avec son frère de lait et ami Pierre de Lavergne, il quitta son château de Rouvres (Eure-et-Loir) , en faisant croire à une chasse à courre au sanglier, mais revint la nuit et surprit les deux amants dans la ferme de la Couronne, un rendez-vous de chasse dans la forêt d’Anet. N’écoutant que sa fureur, il transperça d’abord Lavergne de son épée avant d’occire Charlotte.
-L’autre version, où il ne soupçonnait rien, veut qu’après avoir chassé toute la journée dans la forêt d’Anet accompagné de sa femme, le couple rentra le soir à la ferme de la Couronne. Trouvant un prétexte, Charlotte ne suivit pas son mari dans le lit conjugal et partit rejoindre Lavergne dans une chambre au-dessus de celle de Brézé. Ce dernier,qui ne devait dormir que d'un oeil, surprit les deux amants et les tua.
Les circonstances flagrantes dans lesquelles étaient morte Charlotte n’autorisant pas des funérailles en rapport à son rang, elle ne put bénéficier que d’un service minimum.
Très souvent, on trouve qu’elle fut inhumée de suite en l’abbaye de Coulombs où elle avait fondé sa sépulture. Mais, il semble en réalité qu’elle ait d’abord reposé en l’église de Rouvres en attendant la permission octroyée par l’évêque de rejoindre l’abbaye en 1530.
Lavergne aurait été inhumé au cimetière de Rouvres.
Quant à Jacques de Brézé, privé des sacrements de l’église pendant trois ans, il fut aussi condamné à la pénitence publique.
Devant faire face à la justice des hommes qu’exigeait Louis XI, le parlement de Paris, tenant compte des circonstances de son crime, le condamna à payer une amende de 100 000 livres tournois. Sa peine fut commuée en emprisonnement de 1477 à 1481, avec saisie de ses terres par Louis XI qui les rendit à son fils aîné, Louis de Brézé, qui était tout de même son neveu par la cuisse gauche !
A sa libération, réduit à un maigre train de vie, ce grand chasseur composa un poème sur la vénerie, intitulé La Chasse, ainsi qu’un autre en l'honneur de son chien favori : Le livre de la chasse du grant seneschal de Normandie. Les Ditz du bon chien Souillard qui fut au roy de France, XIe de ce nom. On lui connait aussi un poème Louanges de Madame Anne de France adressé à Anne de Beaujeu durant sa régence.
Entre temps, après la mort de Louis XI, il se pourvut contre sa condamnation et obtint de Charles VIII ses lettres de rémission* en 1486. Il mourut en 1494.
*Acte de la chancellerie par lequel le roi octroyait son pardon à la suite d'un crime ou d'un délit, arrêtant ainsi le cours ordinaire de la justice, qu'elle soit royale, seigneuriale, urbaine ou ecclésiastique.
Comme preuve de l’oubli de son injure, il avait demandé à être inhumé auprès de sa femme. Ses restes furent transférés en 1530 dans le chœur de l’abbatiale de Coulombs sous une tombe de cuivre. Dévastée à la Révolution, leurs cendres furent transférées en 1816 dans une tombe invisible de la chapelle des fonds baptismaux de l'église de Saint-Chéron de Nogent-le Roi (Eure-et-Loir).
Ce que l’on ignore souvent est que Louis de Brézé fit ériger un magnifique monument à la mémoire de ses parents dans la cathédrale de Rouen. Attribué à Jean Cousin, il n’existe plus rien de ce cénotaphe, sauf une description faite par Alexandre Lenoir.
TOMBES ET SEPULTURES DANS LES CIMETIERES ET AUTRES LIEUX
Dernière mise à jour
au 22 juin 2021
TOMBES SÉPULTURES DANS LES CIMETIÈRES ET AUTRES LIEUX
par Marie-Christine Pénin
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